PRT · Une thérapie pour la douleur chronique

Pain Reprocessing
Therapy

La PRT est une thérapie qui aide le cerveau à réduire la douleur chronique, lorsqu’aucune lésion ne suffit à l’expliquer.

Découvrez comment elle fonctionne, ce que montre la recherche et si elle pourrait vous concerner.

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Sans douleur ou presque
66 %
Ont vu leur douleur diminuer
98 %
Des effets durables
1 an+

Qu’est-ce que la PRT ?

Apprendre au cerveau que la douleur n’est pas toujours le signe d’une lésion

La Pain Reprocessing Therapy (PRT), ou thérapie de retraitement de la douleur, est un traitement psychologique destiné aux personnes souffrant de douleurs chroniques qui ne sont pas entièrement expliquées par une cause structurelle claire. Elle repose sur l’idée que la douleur peut être entretenue par des mécanismes cérébraux liés à la façon dont les sensations sont interprétées, ainsi que par l’apprentissage et les émotions.

L’idée est simple : si le cerveau a appris à produire ou à amplifier la douleur, il peut aussi apprendre à réduire cette réponse. La PRT aide à modifier la façon dont on interprète les sensations douloureuses et dont on y réagit, afin de diminuer progressivement la douleur.

Le traitement

Le déroulement du traitement

Dans l’essai de Boulder, le traitement associait une séance d’évaluation et d’éducation médicale à huit séances individuelles de thérapie réparties sur quatre semaines. La thérapie s’appuyait sur quatre grands types de techniques :

  1. 01

    Évaluation personnalisée

    Un médecin évaluait si la douleur était plutôt liée à un problème physique identifiable ou à une modification de la façon dont le système nerveux traite la douleur. Les résultats étaient ensuite expliqués au patient.

  2. 02

    Réévaluation des sensations

    Les patients apprenaient à réinterpréter leurs sensations douloureuses comme étant sans danger, y compris lors de mouvements ou de positions qu’ils redoutaient.

  3. 03

    Prise en compte des facteurs psychosociaux

    Des techniques étaient utilisées pour travailler sur les émotions difficiles et d’autres facteurs psychosociaux susceptibles d’amplifier la douleur.

  4. 04

    Émotions positives et auto-compassion

    Des techniques visaient à développer les émotions positives et l’auto-compassion.

Source : Ashar et al., JAMA Psychiatry, 2022.

Les résultats

Ce que montre la recherche

L’essai de Boulder était le premier essai clinique randomisé consacré à la PRT. Il a inclus 151 adultes souffrant de douleurs chroniques du dos, répartis aléatoirement entre la PRT, un placebo et les soins habituels. Après quatre semaines, 98 % des participants du groupe PRT avaient vu leur douleur diminuer, et 66 % étaient sans douleur ou presque, contre 20 % dans le groupe placebo et 10 % dans le groupe recevant les soins habituels. Ces améliorations se sont largement maintenues un an plus tard.

Sources : Ashar et al., JAMA Psychiatry, 2022 ; Pain Reprocessing Therapy Center.

FIG. 1

Sans douleur ou presque après le traitement

Participants ayant évalué leur douleur à 0 ou 1 sur 10 après le traitement.

100 %75 %50 %25 %0 %66 %PRT33 sur 5020 %Placebo10 sur 5110 %Soins habituels5 sur 50
Parmi les personnes du groupe PRT, 33 sur 50 (66 %) étaient sans douleur ou presque. Cela représente 73 % des 45 personnes qui ont effectivement commencé la thérapie. Le placebo atteignait 20 % et les soins habituels 10 %.

FIG. 2

La réduction de la douleur se maintient un an plus tard

Intensité moyenne de la douleur (de 0 à 10) avant le traitement, juste après, et un an plus tard.

  • PRT
  • Placebo
  • Soins habituels
012345Intensité de la douleur4,21,21,5Avant traitementAprès traitementUn an plus tard
Après le traitement, la douleur moyenne du groupe PRT est passée de 4,2 à 1,2 sur 10, et était encore de 1,5 un an plus tard. Les groupes placebo et soins habituels sont restés autour de 3.

Études sur la PRT

  • 2022 · JAMA PsychiatryAshar et al., l’essai de Boulder

    Pain Reprocessing Therapy vs placebo and usual care for chronic back pain

    66 % du groupe thérapie étaient sans douleur ou presque, contre 20 % sous placebo et 10 % avec les soins habituels, avec des bénéfices largement maintenus à un an.

    ECR

  • 2023 · JAMA Network OpenAshar et al.

    Reattribution to mind-brain processes and recovery from chronic back pain

    Analyse secondaire de l’essai de Boulder. La guérison était associée au fait de considérer sa douleur comme produite par le cerveau plutôt que par une lésion des tissus.

    Analyse secondaire

  • 2025 · Reg Anesth Pain MedSturgeon et al.

    Brief pain reprocessing therapy for fibromyalgia: a feasibility, acceptability, and preliminary efficacy pilot

    Version courte de la PRT en trois séances individuelles à distance, chez 35 personnes atteintes de fibromyalgie, sans groupe de comparaison. 94 % ont terminé le programme, et la douleur a baissé chez ceux qui l’ont suivi. Un essai randomisé est nécessaire pour confirmer.

    Essai pilote

  • 2026 · J Psychosom ResSit et al.

    Pain Reprocessing Therapy in chronic widespread pain

    La PRT s’est montrée faisable en soins primaires (n = 53). 30 % des participants contre 12 % ont obtenu une baisse de 2 points de l’intensité de la douleur ; les tendances étaient favorables à la thérapie pour tous les critères secondaires.

    Essai pilote

  • En cours · NCT07287072Université d’Oslo

    PRIME-PRT: Pain Reprocessing Therapy in primary care

    Essai norvégien mené en soins primaires, qui évalue la PRT chez des adultes de 18 à 70 ans ayant une douleur chronique sans cause physique claire, probablement nociplastique. Le recrutement est terminé, les résultats ne sont pas encore publiés.

    Essai enregistré
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